Le IVU, o infezioni delle vie urinarie, sono piuttosto comuni, soprattutto nelle donne; circa il 50-60% della popolazione femminile ne soffre almeno una volta nella vita, ma possono anche verificarsi in bambini e uomini. Anche se sono comuni, molti si domandano cosa sono le infezioni delle vie urinarie. Una IVU è un’infezione di tipo microbico che colpisce le vie urinarie, ossia la vescica (cistite), l’uretra (uretrite) e i reni (infezione renale).

Sintomi di un'infezione delle vie urinarie

Ci sono due forme di IVU: infezioni delle basse vie urinarie (che colpiscono uretra e vescica) e infezioni delle alte vie urinarie (che colpiscono i reni). I sintomi delle infezioni delle basse vie urinarie comprendono:

  • sensazione di bruciore durante la minzione;
  • maggiore frequenza nell’urinare;
  • maggiore urgenza nell’urinare;
  • urina con presenza di sangue o non limpida;
  • urina con odore pungente;
  • dolore nella zona pelvica per le donne;
  • dolore nella zona rettale per gli uomini3;
  • dolore al basso ventre;
  • febbre alta o sensazione di caldo accompagnata da brividi;
  • temperatura corporea molto bassa;
  • confusione e agitazione negli anziani
  • incontinenza negli anziani.

 

Le infezioni delle alte vie urinarie possono essere più gravi, quindi se hai uno dei seguenti sintomi, consulta il tuo medico:

  • dolore e fastidio nella zona lombare;
  • brividi di freddo;
  • febbre;
  • nausea;
  • vomito.

Nei bambini, le IVU possono avere sintomi diversi. Presta attenzione a:

  • febbre alta;
  • malessere generale;
  • pipì a letto/addosso;
  • vomito.

Cause delle IVU

Le infezioni delle vie urinarie sono causate da batteri che entrano nel tratto urinario dall’uretra e si moltiplicano nella vescica. Ciò è principalmente dovuto a batteri del tratto gastrointestinale che entrano nel tratto urinario. Poiché le donne hanno un’uretra più corta degli uomini, è più facile che i batteri possano entrare, anche se le IVU possono verificarsi in persone di ogni sesso ed età. Alcune cause delle IVU sono:

  • rapporti sessuali;
  • gravidanza;
  • calcoli renali;
  • prostata ingrossata per gli uomini e stitichezza per i bambini;
  • cateteri urinari;
  • sistema immunitario indebolito (ad es. per chi soffre di diabete o sta facendo chemioterapia);
  • disidratazione;
  • igiene personale scorretta.

Anche se molte persone soffrono di IVU saltuariamente, alcune potrebbero sviluppare infezioni alle vie urinarie ricorrenti o un’infezione cronica alla vescica. Se hai sofferto di IVU per più di due volte in sei mesi, consulta un professionista sanitario.

Per saperne di più su come prevenire le IVU, leggi il nostro articolo su come evitare le infezioni delle vie urinarie in inverno.

Gestire le IVU

Le IVU sono solitamente curabili a casa, ma se hai dei dubbi ti consigliamo di consultare un professionista sanitario. Ecco alcuni consigli generali su come gestirle:

  • riposa molto;
  • bevi molti liquidi per mantenere l’urina di colore chiaro;
  • evita i rapporti sessuali finché non starai meglio;
  • gestisci le perdite usando assorbenti o pants;
  • assumi paracetamolo contro febbre e dolori.

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